教會是甚麼？
過去，只要有人提起「教會」這個名詞，我就馬上想到一座歌德式尖頂的大房子，窗戶上還有一些精美的彩繪圖案，屋頂上一定會高高的豎立着一個十字架。其實，我的這種感受，就是受一種先入為主的錯誤觀念影響所致。因為，我首先認為「教會」就是一座建築物。進而又認定，這一建築物必須要有怎樣的外形和內部陳設等等。這明顯是一個用形式代內容、用外表定內涵的推理錯誤。
那末，究竟甚麼是教會呢？
在聖經裡，我們看到教會有許多不同的稱謂。例如，保羅在以弗所書裡稱教會為「基督的身體」（一23）、「基督的新婦」（五31-32）、「主的聖殿」（二21）；而彼得則稱教會是「被揀選的族類」、「君尊的祭司」、「聖潔的國度」、「屬神的子民」（彼前二9）、「神的群羊」（彼前五2）；約翰在啟示錄裡也稱教會為「羔羊的妻子」（廿一9），與保羅所說的「基督的新婦」相互呼應。
如果我們深入查考聖經，就會發現所有這些稱謂，都與特定的建築物毫無關係。也許，「主的聖殿」算是直指一座建築物吧？然而，以聖經的原意看，這裡所說的並非物質的殿宇，而是一種屬靈的光景。保羅說，如果有人藉着聖靈，在耶穌基督裡與神聯合，就「不再作外人和客旅，是與聖徒同國，是神家裡的人了……」（弗二19）這裡「神的家」就是教會，就是「主的聖殿」。這個殿「被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶穌自己為房角石；各房靠他聯絡得合式，漸漸成為主的聖殿。」（弗二20-21）
很顯然，保羅所說的不是用土石木料造成的殿，而是屬靈的殿。它不是用一般的物料建成，而是以基督耶穌自己的房角石（基石），以使徒和先知為基礎，以眾聖徒為牆壁、支柱、階梯及房間的，屬靈的殿。所以，他進一步指出：「你們也靠他同被建造，成為神藉着聖靈居住的所在。」（弗二22）
由此可見，「教會」實際上指的是一群人，一群蒙神憐憫和揀選、藉着聖靈的工作在基督耶穌裡融入神的家庭的人。哪裡有這樣的人相聚，哪裡就有神的教會。有沒有一個固定的地點，有沒有一座特定的建築物，反而不是重要的了。
瞭解這一點非常重要。因為，我們都曾看到，在中國教會的某些歷史時期，就像使徒時代以及主後最初三個世紀的教會一樣，一座專供他們聚會的教堂，甚至一處固定的聚會地點，都曾經是可望而不可求的奢侈品呢？
□ 傳道人