如何建立孩子的責任感?
對於小孩子，何謂成熟？成熟可以定義為責任感。一個人能承擔多少任務；完成任務的記錄、效果等都可作為成熟之條件。
有一次帶領EQ訓練小組時，發現其中一個小組快要輸掉，即使最後兩個回合如何力追，都不能追上第一名，此時我發覺組內有一些成熟的小孩仍然很努力，有決心完成遊戲，絲毫放棄的跡象也沒有。相反，有些小孩就已中途而廢，遊戲未完已無精打彩。又有一群小朋友，遊戲輸了以後圍在一起，我還以為他們做甚麼，原來是在檢討，在討論剛才為何失敗，下次要如何方能成功。而這些往往是成績好的學生。看了後我就認真想，究竟是先有讀書好的原因，才有參加遊戲水準好的結果，還是本身孩子參加活動的水準已經好，所以才有好的學習表現呢？我相信根本原因是這個小朋友本身就很看重「責任」，所以連參加活動也比其他人優勝，而讀書只是他有責任心的其中一個生活表現。
在港澳社會上，尤其在文化機構中，地位與學術成就往往有密切關連，但這些學術水平較高的人，做事通常較可靠、認真。相反，學問較弱的人，不但在學問上遜一籌，大部份在做事時都較為馬虎草率。即是說我們不該太短視，只看到高中、大學便算。其實兒童的基礎教育是一項長線的發展──責任感的教育。
在兒童心理學中，有
幾種途徑可幫助建立責任感：1. 七歲對小孩子是量度承擔責任能力的關鍵時刻，這群大概只有二年級的小孩子，有的會表現得很無自信；有的卻處處表現得畏首畏尾，說話吞吞吐吐；有的則很有膽量，很自信。為甚麼呢？七歲其實代表着這個小孩已經經歷到被父母親評價的階級。父母的評價原來對孩子有着很長遠的影響。試回想一下最近你對你的孩子經常說的是「你很乖」、「有進步喎」還是「你真頑皮」、「無鬼用」呢？若果是後者，那麼孩子從父母處不斷地接收着對自己負面的評價，漸漸便會形成害怕別人評論自己。有些成年人很害怕被別人讚賞，他們不相信也不接受。「這手字寫得很端正漂亮，是你寫的嗎？」「不是，不是」因為他們很久也沒有接收到對自己正面的評價，覺得不大真實，連自己亦不相信，有的則相反，很享受別人的嘉許，這與責任感有何關係呢？「負責任」說來好聽，但當做不到時則意味着「失敗」，孩子不願負責任往往由於接收太多批評他們「無用」和「不行」的信息，以致他們也看看自己為「所託」之「非人」，便會逐漸逃避責任。所以給孩子多些正面的評價，會直接影響他們得到較好的心理發展。
2. 以自己作為孩子的榜樣，嘗試對自己所做過，有期望的事作自我評分。這將有助提高孩子的做好一件事的意識。因為他們從父母身上就看到這一「實例」。可是大部份家長／成年人都對自己要求不高，卻對孩子有過份要求。有時小朋友讀書差就因為缺乏這種自我評估能力，連做事亦令人失信心。
3. 西方心理學家研究認為，最好的工作狀態是介乎於「工作」與「遊戲」之間，這裡是指心情而非行為。將「工作」的「重要性」與「遊戲」的「樂趣」這兩種心情併湊在一起時，所發揮的力量是很大的。因為在「樂趣」中的享受狀態可舒緩「很重要」所產生的壓力，亦能使人認真的完成任務，哪與讀書又何干？就是教孩子喜歡他們所做的事，叫他們看到裡面的快樂。最簡單就是自己首先享受自己所做的事，孩子見父母常常如此起勁，快樂，以他們高度喜歡模仿的特性，很快就學會了。
4. 孩子害怕「難」及「悶」，訓練「耐性」是對付他們的妙藥。在ＥＱ訓練小組中，「魔術」是一項鍛煉孩子搜集、多角度觀察及靈活想像的方法。最重要是「魔術」能抓住孩子的眼神專注，以致加強他們的耐性及自制力，給他們有接受有些事情（例如讀書）是不能心急的心理準備。
5. 為孩子定每日小目標，例如「今天要擦亮自己的皮鞋」，「今天不要遲到」等等。教會團契生活中經常令孩子學習團體中的責任，細心的觀察及耐性，因他們有機會接觸很多不同工作崗位，面對不同的人。這些小小的責任及目標的累積，將是日後能征百戰的根基。
6. 有好些人沒有責任感，是因為不懂如何將所學的去解決問題，小孩子怕上學，怕考試，怕測驗，因他們看不見他們所學的會為他們解決問題。例如給孩子一張澳門地圖，一堆堆生活問題就會出現；街名怎樣讀，這地方怎樣去，乘幾號公共汽車，一家人共要付多少車資，應如何安排行程等等。當中就融入了語文、數學、社會，甚至管理學，才會解決一家人週日下午外出的安排。父母不妨多做「發問者」的角色，讓孩子累積解答問題的經驗，錯了不要緊，因他錯後便會學得更精明。漸漸培養到怎樣負責任，如何承擔一些他們覺得重要的事，教會是培養孩子的一個好地方，他們在當中會看到有榜樣，有模仿的目標，必定能學得更。
□ 口述：余德淳／整理：呂彩霞