怎樣令孩子專心做功課？
中國人習慣用一種屬於「深化學習」和「強記」合併的讀書方法。所謂「深化學習」，即是在閱讀時，不祇是簡單地看一遍，而是逐行逐段仔細地閱讀，以致能掌握文章的內容。不單如此，學生還會將要學習的內容分小段或小章節去強記背誦。老師為了確保學生熟習課本。還會常常在課堂提問，而學生亦習慣了這種方式，所以往往會做好準備去回答老師隨時的提問。有時即使遇着上課刻板沉悶的老師，學生都學會了忍耐，因為他們都適應了較為單向傳授的教學方法。然而外國所著重的教學方法卻與我們所習慣了的截然不同，外國的教育着重讀書的精神，他們不着重強記或深化學習、也不強調考試和提問課本的內容。要比較兩者的好壞，則很難有一致的看法。我們所常用的教學方法，固然有其好處，卻難以讓學生找到學習的樂趣，甚至會愈來愈怕讀書，將學習視作完成任務一樣。所以中國人（亞洲人）的讀書方法在短期內可說是有效的，可以支持讀書階段的頭十多年。但要長期保持讀書的習慣則較為困難，因為長期以強記的方式來學習祇會令人討厭讀書。
心理學家在1970年就開始研究有關學習類型的問題，他們發現一些顯性的學習特徵能判別學習者的學習成就。因此我們可先了解孩子平時的學習特徵去分辨他們屬於哪一種學習的類型。
學習無助型
特徵是「失敗」，經常自覺「愚蠢」。如果孩子常和你說自己蠢、甚至家人也常想到孩子是不是很這個問題，這種孩子相信了自己的確是蠢愚的、也沒有方法可以補救，他就會懷疑為甚麼還要努力地讀書，結果他們就祇有「捱打」的份兒。面對這類孩子。家長就千萬不要用「聰明」與「不聰明」的字眼來衡量他們的學習表現。
學習精進型
這類學生屬於精益求精的類型，是一般人眼中的成功者，將來大都能夠上大學。這類學生屬於精益求精的類型。會研究改善自己的讀書方法，甚至會想到用不同的方法來學習不同的科目。另一方面，精進型的學生又會怪責自己未盡全力。化他們會強迫自己讀得更好，卻不會懷疑自己是愚蠢的。名列前茅的同學，他們很少會懷疑自己是愚蠢的。他們會找出其他同學在讀書方面的長處，繼而學習他們讀書的秘訣和竅門。
培養自發的學習態度
因此作為家長的，不能忽視去訓練孩子對學習「盡力一點」和運用更合適的「學習方法」。如能找到入手的方法，就已經行出了協助孩子成功的一步。成績好的學生一般對讀書都較有興趣。但是怎樣才能讀出興趣來呢？其中一個秘訣，就是不要一直依賴獎勵。很多家長都有一個錯誤的想法，就是為了鼓勵孩子學習，以為重賞之下必有勇夫，就出動一切最新式的遊戲和玩具來激勵孩子。事實上獎勵祇一種短期的強化作用。若小朋友祇會在獲得獎勵之前才肯讀書，在得到目標獎賞之後，也就不一定會再用功讀書了。有時家長還會用更吸引的禮物來作為獎勵，好像永無止境似的。然而當小朋友升讀較高年級的時候，就不一定再受獎品的吸引，父母亦可能因放鬆了管教而放棄了持續的獎勵。在這種情況下，獎品對孩子的學習並沒有帶來長遠的幫助，因為它並沒有讓孩子培養對學習的「自發性」。「自發性」是令小朋友覺得讀書是一種趣味，因而將學習養成像「習慣」一樣。協助孩子從小培養對學習的自發性，運用他們在這個時期特強的好奇心，可以鼓勵他們主動的求知求問，因為這種態度將會成為他們日後自發學習的動機。
切忌罵他「蠢」
男孩子一般在小學的時候活潑好動，成績卻不理想，甚至比同級女生差。但升上中學後卻往往在學業上突飛猛進。主要的原因正是由於他們精力充沛，對很多活動都感興趣，相對地在學習上的專注力就較女性低。老師罵他的時候，也大都是認為他們不夠專心。男孩子所受到的批評因而就與他的能力無關，因此他們即使成績未如理想，也不會懷疑自己是愚蠢的，他們相信自己的問題是因為未夠用功。
因此祇要他們遇到要發奮的動力，成績就能有顯著的進步。不論對待男孩子還是女孩子，即使批評他們的學業成績，也切勿牽涉到罵他們「能力低」、「無用」或「愚蠢」等。當被人家批評他們的能力的時候，對讀書的態度就祇會愈來愈消沉，亦會直接地影響到小朋友做功課的效率。總括來說，小朋友看自己是屬於甚麼質素是會影響到他們本身的表現，要是覺得他們自己的資質是愚蠢的話，就會做出一些很平庸的行為。
留意孩子的讀書方式
一般來說，人讀書的時候是會傾向採用自己最習慣的方式。有人較多運用耳朵，因此他們喜歡聽別人講書，卻不太喜歡看書；喜歡運用眼睛的人，就較容易透過多看幾遍課文而熟習內容，更有效地幫助記憶；亦有人較為喜歡用手，因此他們喜歡去做習作和練習，恍惚要做過才能記住。家長可以留意一下小朋友較多用甚麼方法去讀書，例如：若發現小朋友多用耳朵，教導他和跟他複習的時候便盡量多用說話的形式，同時最好能夠給予一個較為寧靜的空間讓他去溫習。對於多用眼睛的孩子，溫習的環境則宜盡量簡單，原因是多用眼睛的小朋友容易被周圍的東西吸引了他們的注意，反而防礙了他們的溫習。至於多用手的小朋友，就適宜多做練習以及親手做筆記，雖然所需的時間相對較多，但卻是配合他們的讀書傾向，有利他們的學習。
鬆馳有助記憶
科學家已經研究並證實了人的記憶力在完全鬆馳的情況才能最好地發揮出來。心情輕鬆的時候，別人所給予的信息是最容易接收的。因此聽一些輕音樂也是很有幫助的。家長也可以想想家中是否有一些人或事會令孩子們不能放鬆的，因為這也可能是影響孩子讀書成績不理想的一些原因。孩子在家中溫習，家長若是表現得和藹可親和開心的話，他們就容易在輕鬆的心情下複習，亦有助他們更好地記憶。有時為了提高孩子的記憶效率，家長會硬設下限時，例如要孩子在兩小時內讀完一課書等。然而這容易令他們感到壓力，愈擔心來不及，就更影響到他們的學習效率。這時候即使家長努力的催促，但祇會發現愈催促，孩子們就愈是做不到。
總結
家長可以留意孩子在視覺、聽覺和感覺上的使用傾向、協助他們能在身心輕鬆的環境中讀書。再加上先前所提及的不責怪孩子的能力。在孩子成績未如理想時，盡量去了解孩子讀書的需要以及他們的讀書方法是否正確。心理輔導能令成績差的小朋友有所改善，往往正是由於輔導人員不會去責罵小朋友，不會令他們懷疑自己的智慧有問題。令小朋友懷疑自己能力有限，他們所表現出來的能力亦相應變得有限，這是改善孩子學習表現的基本原理。
□ 資料整理：澳門基督教青年會