法輪功具新興宗教特徵
法輪功「學員」萬人（一說二萬人）在中南海示威，顯示了這個「新興宗教」在國內國外的實力，李洪志在一九九二年開始傳授他的「法輪修煉大法」，一九九八年移民美國，沒有減低他在國內的影響力。短短幾年間，他的學員已遍佈世界，在廿八個國家有聯絡處。他的著作或演講（「講法」），稱為「經文」，已譯成英、德、日、韓、藏、法、意、俄、西班牙等多國文字。
李洪志聲稱法輪功是「佛家功」，與佛教沒有關係，也沒有宗教形式，所以不是宗教（「轉法輪」頁106，「法輪大法義解」頁104）。不過，從他的言論分析，法輪功無疑是個「外佛內道」的宗教。佛教視之為「附佛外道」，這門所謂「修煉大法」具備了「新興宗教運動」的特徵。
第一、李洪志在學員中有至高的權威
新興宗教最主要的特徵，是有一位自命不凡的教主，大師、先知做領袖。李洪志得道的經過，就充滿神秘和傳奇色彩，在學員中流傳着。他「負命出山」前曾先後到二十多位世外高人傳授佛道兩家的功夫。四歲有「佛家獨傳大法第十代傳人全覺法師」傳功。八歲就感覺到眼角顯出「真、善、忍」三個字，李洪志認為這三個字是「宇宙最根本的特性」，也是佛法最高表現（「轉法輪」頁14-18）。他也修煉得神通大法，能隱身，飛騰和穿牆入壁。十二歲拜「八極真人」為師，學道家功夫。一九七二年又從長白山來的「大道師父」真道子學內修功。一九七二年又隨另一位女師父學佛家功……潛修的結果就是「法輪修煉大法」（參「法輪修煉大法」頁333，「法輪大法義解」頁173-174）。他自稱祇有他一個人修到圓滿，祇有他一個人修煉到有「法身」，其他功派的氣功師都沒有「法身」（「法輪大法義解」頁199-200），他的法身永存（同上引書頁23），法力無邊。他經過香港，看見大嶼山上的佛像沒有佛，卻有亂七八糟的東西附在上面，所以就把它清理了。改由他的法身管起來，他的法身可以保護學員，不怕外邪侵擾（「法輪佛法大圓滿法」頁16-17），他在學員中有至高無上的權威。學員們問他天文、科學、世界宗教的問題，他都有答案。他自稱已把「千古之謎」絕對不能講的秘中之秘、把歷代所修煉的各種修煉方法的根底都揭示出來了（「轉法輪」頁352）。當然，他的神通廣大，可以支配天氣，能使雷雨停住不下，讓弟子可以煉功（參「中國法輪功創始人，法輪功研究會會長李洪志先生小傳」）。在學員心目中，他是個無所不知，無所不在，無所不能的「異人」，他的權威已到至高無上的地步了。這是一般非傳統的、新興宗教的特徵。
第二，修煉法輪功可得宗教經驗
法輪功以研究會，或以「輔導站」的形式存在，所以聲稱不是宗教。李洪志指示各輔導「不存錢、物，不搞治病活動，鬆散管理。」（「法輪佛法大圓滿法」頁140），但卻有總站、輔導站等組織，由他直接指揮。學員每天一起練功，必須完全遵照師父的訓示。能動員上萬學員去中南海和到明報抗議（1999年5月6日明報A8頁），組織絕不見得鬆散。學員修煉目的除健身袪病之外，其實追求的是「宗教經驗」。如性命雙修（全真道），三花聚頂、元嬰出世（內丹）、形神全滅等都是道教修煉的功夫。他又借用許多佛教名詞，如「圓滿」、「世間法」、「出世間法」等等。他說，煉法輪功不煉丹，不結丹。其實「元嬰」就是煉內丹，是金元全真道的修為，逆轉生理，以達長生不死的地步，這也是法輪功所追求的（「法輪佛法大圓滿法」頁11，「轉法輪」頁45）。的確，李洪志說自己的道理是「佛法」，卻不是「佛教」，因為他雖然用了許多「佛家」名詞，但內容卻是另一套，故被視為「附佛外道」。李洪志自述他已到達的境界「圓滿」和學員可得到特異功能和靈性經歷，肯定都是「超自然的」，屬於靈界的範圍，法輪功絕對是一種「宗教」。
第三、法輪功自命為未世唯一「正法」
新興的宗教，非傳統的教派有另一個顯著的特徵，就是排他和獨斷。認為末劫、末法或末世已到，在芸芸教派中，自視為唯一正確的宗教，或以為得到最直接、最後的啟示，李洪志的表現就是如此。他說：「到了末法時期，宇宙已經發生了很大的變化，甚至連宗教信仰的地方也不行了……目前全世界衹有我一個人在公開傳正法，我做了一件前人從來沒有做過的事情，而且末法時間期開了這麼一個大門，其實是千年不遇、萬年不遇的……」（「轉法輪」頁115）。他揚言自己「揭示了一個千古之謎，絕對不能講的秘中之秘，把歷代所煉的各種修煉方法的根底都揭示出來了。」（「轉法輪」頁354）上述的聲稱，在李洪志的言論中層出不窮。他集歷世的真理奧秘在一身，不單是學員的「師父」，而是末法時期的「揭秘者」。在短短的七年，能在國內外招收了一億學員，而且能使他們信服其「法身」和「法力」，接受法輪功為「末法」中的唯一「正法」，李洪志個人的「魅力」殊不可低估。
法輪功散播迅速的原因是甚麼？因為它簡單、便捷、速成。讓學員以為可以一開始就可以在很高的境界修煉，因為「人沒有在煉功，法輪卻在煉人」（「法輪佛法大圓滿法」頁7），所謂「法輪常轉」，可以日夜自動修煉，學員很快就有「功能」。李洪志藉着互聯網絡、書籍、影碟、聲帶等傳媒，把這套「功法」傳到世界各地。
當然，法輪功之能在國內迅速發展，與國內的社會、世道、人心有很大的關係。亞洲華爾街日報說，法輪法的學員跑到中南海去請願這個現象，表示「中國的群眾不是要革命，而是尋求信仰（1999年4月28日）。今日在國內，新興宗教如雨後春筍。香港的情形也差不多，人們趨向秘術，追求靈異，以怪力亂神為人生和社會問題的解藥，這是一個嚴重的問題，社會和教會應該正視。
□ 羅錫為（轉載）