工業革命的成果，為廿世紀揭幕：一九零零年，美國已擴展到現今的版圖，政局穩健；歐洲因殖民地經濟及工業革命，斬獲財富，經濟繁榮。這是歷史上的鍍金及喧噪時代。

民主與革命

　　「民主」，是世紀初思潮的一股暖流。美國獨立，採民主政制，證明權力的和平過渡，是使國家安穩、經濟發展的要素。法國早在十八世紀末年開始革命，以自由、平等及博愛為口號，但卻造成十年血腥及百年動盪。中國一九一一年的辛亥革命，為中國人掙脫了滿清統治，但國人卻只淺嚐民主理念，沒有真正受益。

　　民主，是一個理想，需努力爭取。美國早期移民，克己敬業，絕大多數敬神，並承認人在神面前是平等的。新立之國，不需負擔舊有制度、思想、習慣，長期支配社會及人的包袱，故民主得以奠下美好基礎。但直到解放黑奴後，非裔才爭得投票權；而到了一九二零年，婦女才可以投票。到了世紀末年，隨著人離棄神，心中沒有真理，美國式民主，已走下坡。

馬克斯主義

　　共黨主義，是廿世紀一個重要的潮流。一九一七年，俄國的列寧，繼承馬克斯經濟及革命思想，推翻沙皇，建立起蘇共政權。到本世紀中葉，大有席捲東歐、東南亞、非洲之勢，甚至連美國後門的古巴、尼加拉瓜，亦在此列。因著這股思潮，歐洲很多國家，亦傾向不同程度的社會主義。

　　然而，馬克斯的理想，因人的自私及自愛而不能實現（很少人甘心及努力於公家的工作），故隨即演化為貧窮、落後及極權，成了廿世紀一個失敗的實驗。中國共產黨，在度過了三十年的物資極度貧乏的歲月後，對計劃經濟實行改革，嘗試將國營企業及農田交由私人承包，並發展個體經濟，使經濟峰迴路轉。不幸的是，這巨變亦把西方的墮落帶到中國，色情、奴役、官僚作風及賄賂，亦隨之而來。

法西斯主義

　　廿世紀初年，法西斯的極權主義甚囂塵上，號召國家至上，人民皆應為此努力。有別於共產主義的是，法西斯主義為一種資本控制的極權，又參以種族優越感：人既不是生而平等，為了國家進步，弱智、殘障、衰老及次等公民如猶太人等，可以被「淨化」。

　　為了擴充領土及權力，法西斯主義的德國、義大利、日本，發動了第二次世界大戰；戰敗後，法西斯主義暫時潛伏。然而近十年來，這一思想在不少德國青年及塞比爾政權中，又有死灰復燃之勢。

核子時代

　　廿世紀另一個特色，是出現了具有巨大殺傷力的武器。飛機、潛艇、航空母艦之外，更有核子武器。其實，在戰爭上只用過兩顆原子彈，且是當量最弱的。但其威力，足使擁有核武的國家，不敢輕易使用。這亦是下半世紀的冷戰原因，雙方各自儲備更多核武，阻嚇對方。

　　可見，人類不能互相信任，縱有最先進的科學，人民也不能享用其核子時代的益處，反倒日夜提心吊膽。一九八九年，當前蘇聯崩潰後，冷戰雖告結束，但和平卻如水中撈月，且核武極易流入小國及恐怖分子之手，世界更無寧日了。

以色列復國

　　一九四九年，以色列在流亡兩千年後，在極不可能之情況下復國，應驗了聖經的預言，人類歷史踏入最後一程。這亦帶來中東三次以阿戰爭，列強明中及暗中的干預，使局勢步入「日後萬國兵臨耶路撒冷」的預言，可見時日實是無多。

反叛文化潮流

美國在二次大戰後，一枝獨秀，百業興隆。但是，富足並不能滿足人心，人們仍想改進社會。另一些青少年，看見父母一代生活奢華，同時又見很多人衣食不足，而對生命產生迷惘，進而形成反叛主流社會制度及思想的文化潮流。

　　這些運動，最初發人深省，亦有建樹：堅持言論自由，提倡少數民族的公平權益，呼喊女權以及反對越戰。但是，此一運動的過度推展，卻帶來六十年代失落的一代，又因受極度自由思想的毒害－－性自由、吸毒、同性戀、愛滋病等陋習，深入社會生活，成為美國八十及九十年代的社會陷阱。

資訊與電腦的出現

本世紀一次大戰時，軍隊用無線電傳遞資訊；戰後，收音機成了大眾的娛樂及傳媒。二次大戰後，其地位卻被電視取代。四十年代，第一台電腦誕生，體積龐大，佔用空間極大。在八、九十年代，隨著半導體、微處理機、晶片的發明，微型電腦及隨身電腦，成為美國三分之一家庭的設備，其效力比巨大的始祖更強，速度更是增強千百倍。而人造資訊衛星的出現，使世界成為地球村，人們不但可以到月球或火星，更能把世界縮小至天涯若比鄰。

　　資訊雖多，領會卻少；資訊網廣闊無邊，人與人之間的心靈交流，卻日見減少。這大概也是廿世紀末的奇異發展吧。

　　物質、科學及各種理想，都未能給人類帶來喜樂與和平；唯當人類認識造物主時，才能得到真喜樂與真平安。雖然基督教會在很多地方不斷受到逼迫，卻更見其生長壯大；基督徒因有天上的盼望，而彼此關心安慰，在並不豐富的物質生活中，享受從天而來的豐富靈糧。

　　廿世紀已成為歷史，願每個人都能在新世紀、新千禧中，體驗到神的全能與慈愛。

□ 周道輝（摘自《愛聲報》）